Lion de Némée

Le lion mythique vivait dans une grotte à Némée (en Argolide), où il capturait les femmes et attirait ensuite les hommes qui voulaient les sauver. Le héros Héraclès devait le tuer dans le cadre de la première de ses quêtes.

Héraclès tenta d'abord d'abattre le lion avec une flèche. Ce qu'il ne savait pas, c'est que sa peau était à l'épreuve des balles. Il trouva ensuite deux entrées dans la grotte du lion, en bloqua une et se précipita pour combattre le lion. Après une longue lutte, il l'assomma à l'aide d'une massue, puis l'étrangla de ses mains. Mais il ne réussit pas à dépecer le lion jusqu'à ce que la déesse Athéna lui conseille d'utiliser le croc du lion lui-même pour le dépecer.

De retour à Mycènes, le roi fut consterné de voir qu'Héraclès avait réussi l'épreuve et l'avertit que les prochaines tâches seraient beaucoup plus difficiles. Dès lors, Héraclès porta la peau du lion en guise d'armure.