Héros et personnages grecs
Niobé
Dans la mythologie grecque, Niobé est la fille du roi siamois Tantale. Elle a épousé le roi thébain Amphion et ils ont eu ensemble sept fils et sept filles.
Mais Niobé vieillit peu à peu, car personne n'avait une famille aussi nombreuse, belle et courageuse qu'elle. Elle insulta même la déesse Léto en disant qu'elle n'avait que deux enfants (Apollon et Artémis). De plus, elle interdit aux Thébaines de vénérer la déesse Léto. Dès que Létó apprit cette insolence, elle se mit en colère et en parla à ses enfants, qui décidèrent de se venger.
Apollon descendit sur les murs de Thèbes et tua tour à tour tous les fils de Niobé (Ismène, Sipylos, Phéidimos, Tantalos, Alphénor, Damasichthon et Ilioneus). Voyant cela, leur père Amphion plonge son épée dans sa propre poitrine. Désespérée, Niobé répéta qu'elle continuait à avoir plus d'enfants que Léto, et le châtiment ne lui échappa pas. Les flèches frappent toutes ses filles, sauf la plus jeune, Chloris. Ce n'est qu'à ce moment-là que Niobé abandonne son orgueil et supplie qu'on lui laisse au moins sa place. Mais il n'en fut rien. Niobé se transforma en une statue de pierre qui versait continuellement des larmes. Cette statue fut déplacée sur le mont Sipylos, où elle se trouve encore aujourd'hui.
Selon d'autres sources, deux des enfants de Niobé, son fils Amykles et sa sœur Chloris, s'en sortirent vivants.