Pendant la guerre italo-turque, en 1912, les Italiens se sont emparés de l'île de Rhodes avec l'aide des Grecs. Avec Rhodes, ils s'emparent des autres îles du Dodécanèse. Au début, les Italiens traitent la population locale avec considération et amabilité, espérant une rapide union italo-grecque. Cependant, en raison de la montée du fascisme en Italie et de l'adoption d'une politique d'expansion, les Italiens perdent toute sympathie pour les efforts d'autodétermination de la Grèce. Les Grecs locaux opposent bientôt une résistance armée, mais celle-ci ne débouche sur rien. Les Italiens restent au pouvoir.

Les Italiens n'ont cependant pas laissé Rhodes continuer à décliner, mais ont au contraire consacré beaucoup d'attention et de fonds à la restauration des monuments historiques et à l'introduction d'éléments modernes. Sous la domination italienne, l'île a vu la construction d'un système d'irrigation efficace, de systèmes d'égouts modernes et l'introduction de l'électricité dans les zones les plus reculées. En ce qui concerne la préservation des monuments historiques, les Italiens se sont concentrés exclusivement sur la période johannique. Ils ont fait démolir les bâtiments turcs construits autour des murailles, reconstruit le palais du Grand Maître (en supprimant toutes les modifications de l'époque turque), l'église Saint-Jean et le port historique. Le palais des Grands Maîtres est devenu la résidence d'été du Premier ministre italien et dirigeant fasciste Benito Mussolini.

Après la chute du dictateur Mussolini en 1943, les bastions militaires de l'île sont tombés aux mains des troupes allemandes. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, toutes les îles du Dodécanèse ont été placées sous administration britannique jusqu'en mars 1948, date à laquelle Rhodes a été rattachée à la Grèce.

Monuments:

Lorsque les Italiens prirent le contrôle de Rhodes, ils commencèrent immédiatement à restaurer et à construire. Ils ont mis en place un système d'irrigation efficace et un système d'égouts moderne sur l'île et ont construit de vastes infrastructures. Ils ont également construit un nouveau port et conçu de nouveaux plans d'urbanisme. Leur principale préoccupation était de préserver les vestiges de l'époque chevaleresque, et le Palais des Grands Maîtres, en particulier, a fait l'objet de changements majeurs : toutes les altérations ottomanes ont été supprimées et le Palais a retrouvé son aspect médiéval. Les thermes de Kalithea, situés en bord de mer, ont également été rénovés en profondeur sous la supervision de constructeurs italiens.