Acropole de Rhodes

L'acropole de Rhodes a été construite entre 300 et 200 av. J.-C. et était l'une des acropoles grecques les plus élaborées de l'Antiquité, avec de nombreuses structures admirées. Malheureusement, la plupart de ces monuments n'ont pas survécu, et nous devons donc faire preuve d'imagination pour apprécier l'importance et la grandeur du site aujourd'hui. Toutefois, grâce aux fouilles archéologiques et à la découverte de fragments, certains bâtiments ont pu être au moins partiellement restaurés.

L'Acropole de Rhodes est l'une des destinations touristiques les plus populaires de l'île de Rhodes, et les visiteurs sont libres de se promener et d'observer les vestiges des bâtiments des périodes hellénistique et hellénistique tardive. Une caractéristique intéressante de l'acropole de Rhodes est que, contrairement à la plupart des autres acropoles antiques de Grèce, celle-ci n'était pas fortifiée. Des sanctuaires, de grands espaces pour les temples et des bâtiments publics ont été construits sur l'acropole de Rhodes. Les bâtiments étaient stratégiquement placés sur des terrasses rocheuses escarpées.

Points forts de l'Acropole de Rhodes

L'un des monuments les plus célèbres de l'acropole de Rhodes sont les vestiges du magnifique temple d'Apollon, qui se dresse dans la partie sud de la colline. La nuit, ses vestiges sont magnifiquement illuminés, ce qui en fait un sujet populaire pour les photographies et les images de Rhodes. Malheureusement, il ne reste que les ruines du temple, c'est pourquoi ce bâtiment a été partiellement reconstruit sur le plan archéologique. Le temple d'Apollon a été construit selon une orientation est-ouest et était dominé par de hautes colonnes doriques. Les célébrations en l'honneur du dieu soleil Hélios se déroulaient devant le temple. On dit que le temple a été détruit lors du même tremblement de terre que le Colosse de Rhodes. Bien que le temple d'Apollon soit beaucoup plus petit que les autres temples qui s'y trouvaient, il est devenu un symbole de l'acropole de Rhodes.

Sous le temple se trouve un amphithéâtre (odéon), construit en marbre et pouvant accueillir environ 800 spectateurs. D'après les informations qui nous sont parvenues, des représentations théâtrales et musicales y étaient organisées, ainsi que des cours de rhétorique pour les Rhodiens les plus influents. L'amphithéâtre a été conservé dans un état relativement bon, mais il a aussi été partiellement rénové et continue d'impressionner les visiteurs par son acoustique. Si vous en avez le courage, essayez de vous placer au milieu de l'amphithéâtre et de faire un discours.

Les fondations d'un gymnase et d'une bibliothèque contenant d'importants ouvrages de rhétorique ont été mises au jour à proximité de l'odéon.

À l'extrémité nord de l'Acropole se trouve le temple d'Athéna et de Zeus. Il a également été construit selon une orientation est-ouest, comme le temple d'Apollon, et était encore plus grand. Sa monumentalité est attestée par les vestiges de quatre énormes fondations de colonnes du temple et par la partie subsistante de ce que l'on appelle l'architrave. Le temple d'Athéna et de Zeus était le lieu où les Rhodéniens conservaient leurs traités interétatiques les plus importants.

Le "Nymphaia" se composait de quatre salles souterraines, semblables à des grottes, reliées par des couloirs et une grande ouverture dans la partie centrale du toit. Le Nymphaia était utilisé pour le culte et le repos.

Dans la partie sud-est de la colline se trouve le plus grand monument de l'acropole de Rhodes, le stade antique, qui atteint 210 mètres de long. Après restauration, on y trouve plusieurs sièges pour les spectateurs et des sièges pour les officiels. Le stade est encore utilisé à certaines occasions. Un gymnase se trouvait à l'est du stade.

Histoire moderne - Monte Smith

La colline du Monte Smith a reçu son nom d'une manière étrange. On dit qu'elle doit son nom à l'amiral britannique William Sidney Smith, qui a utilisé le site comme poste d'observation des activités navales françaises en Afrique du Nord pendant les guerres napoléoniennes. Avant que l'amiral Smith ne lui donne son nom, la colline s'appelait Agios Stéphanos.

La reconstruction des monuments de l'Acropole a commencé grâce aux Italiens, qui ont occupé les îles du Dodécanèse en 1912, et s'est poursuivie sous leur direction jusqu'en 1945. Après la Seconde Guerre mondiale, les travaux d'excavation et de restauration ont été repris par l'Autorité archéologique grecque. Cependant, à ce jour, l'ensemble de l'Acropole n'a pas été mis au jour.

Conseils aux touristes

L'Acropole est située à la périphérie sud-ouest de la capitale de Rhodes, à environ 2 km de la vieille ville. L'Acropole est accessible en voiture (il y a un parking public), un bus public vous y emmènera, ou vous pouvez facilement y aller à pied. Il est recommandé d'emporter beaucoup de liquide, car il n'y a pas de buvette à proximité de l'Acropole.

En 2019, les monuments locaux étaient en cours de rénovation (le temple d'Apollon était entouré d'échafaudages) et l'entrée à l'Acropole était gratuite.

Pour plus d'informations sur Rhodes Capitale, y compris des conseils de voyage, voir Excursions - Rhodes Capitale.

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